فاصله ميان بعثت دو پيامبر

امام على عليه السلام ـ در معناى آيه «على فترة من الرسل» ـ فرمود : يعنى در دوره متوقّف شدن ارسال پيامبران.

الكافى ـ به نقل از ابو ربيع ـ : در سالى كه هشام بن عبد الملك به حجّ رفته بود، من همراه حضرت باقر عليه السلام به حجّ رفتم. در اين سفر نافع، مولاى عمر بن خطاب، نيز همراه هشام بود. نافع چشمش به حضرت باقر عليه السلام در ركن خانه كعبه افتاد كه مردم گِردش را گرفته بودند
نافع گفت : اى امير المؤمنين! اين كسى كه مردم گردش جمع شده اند، كيست؟
هشام گفت : اين پيامبر اهل كوفه است. او محمّد بن على است!
نافع گفت : هم اينك نزدش مى روم و سؤالاتى از او مى كنم كه جواب آنها را جز كسى كه پيامبر يا فرزند پيامبر و يا وصىّ پيامبر باشد نمى تواند بدهد. هشام گفت : برو و از او بپرس، شايد خجالت زده اش كنى
نافع آمد و پشت به مردم و رو به ابو جعفر (حضرت باقر عليه السلام ) ايستاد و گفت : اى محمّد بن على! من تورات و انجيل و زبور و فرقان را خوانده ام و حلال و حرام آنها را مى دانم. آمده ام تا مسائلى را از تو بپرسم كه جواب آنها را فقط كسى مى تواند بدهد كه پيامبر يا وصىّ پيامبر و يا فرزند پيامبر باشد
حضرت باقر عليه السلام سرش را بلند كرد و فرمود : هرچه مى خواهى بپرس. نافع گفت : به من بگو از عيسى تا محمّد صلى الله عليه و آله چند سال فاصله بود؟
حضرت فرمود : طبق نظر خودم به تو خبر دهم يا طبق نظر تو؟ عرض كرد : طبق هر دو نظر. حضرت فرمود : به نظر من پانصد سال و به نظر تو ششصد سال.

امام صادق عليه السلام : از عيسى تا محمّد عليهما السلام پانصد سال فاصله بود كه در دويست و پنجاه سال آن نه يك پيامبر بود و نه يك عالم آشكار··· مردم [در اين مدّت] از دين عيسى عليه السلام پيروى مى كردند.